La bande dessinée peut être considérée comme une forme d’écriture visuelle qui, contrairement à la prose, génère des associations et des connexions grâce à la conjonction de texte et d’images. En utilisant ces propriétés, Chris Ware (Omaha, Nebraska, 1967) s’est connecté aux origines de la bande dessinée, a proposé de puissants renouvellements narratifs et nous a montré que la bande dessinée ou les histoires dessinées, même au milieu de l’ère numérique, peuvent être l’une des pratiques artistiques les plus captivantes de notre présent. Pendant longtemps, la bande dessinée a semblé offrir au lecteur un simple divertissement, cherchant « une seule réaction émotionnelle », selon les mots de Ware, mais il se sent l'héritier de ces auteurs qui, à partir des années soixante, se sont attachés à transmettre un large répertoire d'émotions à travers la bande dessinée. L’une des caractéristiques de l’Américain est donc l’empathie, c’est-à-dire le fait de donner à ses personnages l’humanité que Charles Schulz a inculquée à son bien-aimé Charlie Brown. Bien sûr, il y a eu beaucoup d’autres dessinateurs qui l’ont inspiré, de Schulz, qui fut le premier à créer des personnages empathiques, à Art Spiegelman, Ben Katchor, Lynda Barry, Jerry Moriarty et Frank King.
Jimmy Corrigan: The Smartest Kid on Earth, Chris Ware (2000)
Commissariée par Jordi Costa, responsable du département des expositions du CCCB, Dessiner c'est penser est une exposition coproduite par ce centre et la foire de la bande dessinée de Barcelone (FICOMIC). Il vous invite à explorer chronologiquement l'œuvre de Chris Ware, l'un des auteurs de bandes dessinées les plus pertinents et les plus influents d'aujourd'hui, à travers une large sélection d'œuvres originales, d'animations, d'objets et de pièces sculpturales, en se concentrant sur son langage. « C'est un artiste qui a marqué un tournant dans l'évolution de la bande dessinée, qui entre ses mains a connu un saut radical ; un auteur qui a posé les bases théoriques pour considérer la bande dessinée comme un grand art », déclare Costa. Selon certains experts, les comparaisons de son œuvre avec Ulysse de James Joyce sont tout à fait appropriées.
Rusty Brown, Chris Brown (2019)
L’œuvre de Chris Ware se concentre sur des événements qui ne sont insignifiants qu’en apparence, mais qui restent marqués dans la mémoire. De bons exemples sont Jimmy Corrigan, le garçon le plus intelligent du monde, qui a remporté le Guardian First Book Award et a été sélectionné comme l'un des 100 meilleurs livres de la décennie par le Times de Londres en 2009, et aussi Rusty Brown (éd. Reservoir Books), deux œuvres peuplées de personnages tristes, mélancoliques et attachants. Une caractéristique distinctive de sa pratique est que ses romans graphiques se situent à mi-chemin entre le livre et l’artefact et, de plus, il explore et élargit les possibilités créatives du livre en tant qu’objet. Sa production a quitté les médias imprimés pour atteindre les circuits artistiques habituels et a été exposée dans plusieurs musées.
Ups And Downs, The New Yorker, Chris Ware (2022)