Maya Deren : image, rituel et rêve

Plus qu’une cinéaste expérimentale, Maya Deren était une visionnaire qui jouait avec le mouvement, l’image et le rituel comme s’ils étaient les pièces d’un même puzzle, défiant les conventions du cinéma. Aujourd'hui, le Musée d'Ethnologie et des Cultures du Monde ouvre ses portes sur une exposition qui lui rend hommage : Maya Deren. Une cadence d'images.

Née à Kiev en 1917 et installée aux États-Unis, Maya Deren était réalisatrice, chorégraphe, écrivaine et chercheuse. Elle s'intéressait particulièrement à la relation entre le corps et l'image, créant des œuvres qui s'inspiraient du surréalisme et de la psychanalyse. Meshes of the Afternoon , son film le plus emblématique, est devenu une référence incontournable du cinéma expérimental et a reçu le Grand Prix International du film 16 mm à Cannes en 1947. Une œuvre qui est souvent comparée à Un chien andalou , en raison de la force visuelle hypnotique qui a influencé des générations de cinéastes.

Les mailles de l'après-midi , Maya Deren (1943)

L'exposition, organisée par Ainize González et qui peut être visitée jusqu'en septembre, nous rapproche du travail et des recherches de Deren avec un format immersif. Sans suivre une structure narrative linéaire ni une chronologie stricte, l’exposition contient des projections, des photographies, des livres et des manuscrits. C'est un voyage qui explore le mélange de disciplines qui a tant marqué le travail de l'artiste, toujours dans un équilibre entre cinéma, danse et anthropologie. À travers ses créations, l’exposition nous invite à découvrir la singularité de son langage visuel et symbolique, un langage qui marche à la frontière entre le réel et le rêvé.

L’exposition revisite non seulement ses six films terminés, mais donne également de l’espace à ses projets inachevés, les montrant à travers des images fixes et des fragments audiovisuels. L'exposition comprend des fragments de ses œuvres les plus représentatives, telles que Meshes of the Afternoon , une pièce essentielle du cinéma expérimental américain, Witch’s Cradle , un film inachevé qui reflète sa fascination pour les objets surréalistes, et A Study in Choreography for Camera , une œuvre qui propose une nouvelle relation entre le corps, l'espace et le mouvement. La tournée de l’exposition se termine par ses séjours en Haïti, où Deren a mené des recherches sur les rites vaudous, financées par une bourse Guggenheim en 1946. Ce voyage a profondément marqué son œuvre, puisqu’au-delà de sa contribution au cinéma expérimental, Deren a également été une figure clé du croisement entre l’avant-garde artistique et les traditions considérées comme non occidentales.

Étude de chorégraphie pour la caméra , Maya Deren (1945)

Son séjour en Haïti, initialement conçu comme un projet de film sur la danse rituelle, l’a amenée à approfondir le vaudou en tant que phénomène culturel à part entière. Au fur et à mesure qu’il progressait dans ses recherches, il comprit que la danse ne pouvait pas être analysée de manière isolée, mais qu’elle était intrinsèquement liée au rituel, aux croyances religieuses et à l’histoire du pays. Cela l’a amenée à abandonner l’idée originale d’un film pour se concentrer sur l’étude de cette pratique spirituelle dans toute sa complexité.

L’intérêt de Deren pour le fragment et pour les symboles chargés de signification globale traverse toute sa carrière. Elle se définissait comme poète avant d’être cinéaste, affirmant qu’elle pensait en images et que la caméra était le moyen parfait pour exprimer ses idées sans avoir besoin de mots.

Les Cavaliers Divins : Les Dieux Vivants d'Haïti , Maya Deren (1954)