Huguette Caland : une vie en quelques lignes

Le Musée Centre National d'Art Reina Sofía accueille la première grande rétrospective européenne consacrée à l'artiste libanaise Huguette Caland (Beyrouth, 1931-2019). L'exposition, organisée en collaboration avec Deichtorhallen Hamburg, rassemble près de 300 œuvres, dont beaucoup sont inédites, parmi lesquelles des dessins, des peintures, des textiles, des sculptures et des collages provenant d'Europe et des États-Unis.

Caland était la fille unique de Bechara El Khoury, premier président de la République libanaise après l'indépendance, et montra, dès son plus jeune âge, un intérêt pour l'art, commençant ses études à l'âge de 16 ans sous la tutelle de l'artiste italien Fernando Manetti. Il poursuit ensuite ses études à l’Université Américaine de Beyrouth et tout au long de sa vie, il réside dans plusieurs villes telles que Paris, Los Angeles et New York, une expérience qui enrichit profondément sa perspective artistique et personnelle.

Enlève ton doig, Huguette Caland (1971). © Cortesia Huguette Caland Estate

L'exposition du Reina Sofía, répartie en 12 salles, propose un parcours chronologique et thématique à travers les différentes étapes de sa carrière. De ses premiers travaux à Beyrouth jusqu'à son passage à Paris et à la bohème Venice Beach de Los Angeles dans les années 1990 et au début des années 2000. Son travail se caractérise par une remise en question des conventions esthétiques, sociales et sexuelles de son époque, explorant des thèmes tels que la liberté féminine, la sensualité et l'identité culturelle. Parmi ses séries les plus remarquables figure Bribes de corps, où Caland explore l'abstraction du corps humain à travers des formes sensuelles et des couleurs intenses.

Untitled (Bribes de corps), Huguette Caland (1978). © Cortesia Huguette Caland Estate

L'exposition présente également ses caftans caractéristiques, fruit de sa collaboration avec le créateur Pierre Cardin en 1979, qui fusionnent mode et art dans des pièces uniques. De plus, une série d’autoportraits et d’œuvres moins connues sont présentées qui révèlent son expérimentation constante avec différentes techniques et matériaux. Manuel Segade, directeur de la Reina Sofía, souligne qu'il s'agit de l'une des expositions temporaires les plus ambitieuses de la saison, et souligne l'importance de donner de la visibilité à un artiste fondamental avec une carrière singulière et une œuvre multiforme, pleine d'abstraction, de corporéité et d'un dialogue profond avec les traditions du Moyen-Orient.

Guerre incivile, Huguette Caland (1981). © Cortesia Huguette Caland Estate