L'héritage de Windsor Kulturgintza sera relancé au Musée des Beaux-Arts de Bilbao

Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao a reçu, en mai 2024, un don d'une valeur inestimable pour l'histoire de l'art basque contemporain. Plus de deux cents œuvres, parmi lesquelles des peintures, des sculptures, des photographies et des œuvres sur papier, ont été prêtées par Roberto Sáenz de Gorbea, collectionneur et ancien directeur de la galerie Windsor Kulturgintza. Cette donation enrichira non seulement les fonds du musée, mais préservera également une partie fondamentale du paysage artistique du Pays basque et de l'État espagnol, avec des œuvres qui tracent une ligne historique et esthétique qui s'étend sur plusieurs décennies.

Windsor Kulturgintza : une référence pour l'art basque contemporain

Fondée en 1971 par Miguel Sáenz de Gorbea, le père de Roberto, la galerie Windsor est rapidement devenue un espace culturel de référence à Bilbao. Dans un premier temps, il s'est concentré sur l'exposition d'artistes locaux confirmés comme Aurelio Arteta ou Ramiro Arrue . Pourtant, l’intérêt du fondateur pour l’art contemporain se manifeste très tôt. En 1977, Miguel permet de petites incursions dans ce domaine à travers des expositions thématiques de jeunes artistes. De même, il partageait une préoccupation particulière pour les créateurs issus des facultés des Beaux-Arts, ouvrant la voie à une nouvelle génération d'artistes basques.

Il n'y avait pas que des expositions. La galerie est également devenue un lieu de rencontre culturel, où se tenaient des rencontres sociales avec des collectionneurs, des écrivains, des cinéastes et d'autres personnalités culturelles. Cette ouverture sur de nouveaux horizons marque le caractère dynamique et vivant que la galerie conservera pendant des décennies.

En 1977, Roberto rejoint la direction de la galerie et en 1981 il en assume la direction. Même si son père avait déjà initié des ouvertures vers l'art contemporain, Roberto transforme la galerie vers l'avant-garde. Avec une vision claire, il a opté pour des créateurs émergents, notamment ceux formés à la Faculté des Beaux-Arts de Bilbao, en laissant place à l'expérimentation de formats tels que la vidéo et les installations. Il a également mis à jour le nom de la galerie, devenant Windsor Kulturgintza.

L'un des points forts de la direction de Roberto Sáenz de Gorbea a été sa capacité à innover dans la gestion des galeries et à rapprocher l'art du public. Au début des années 1980, il a été le pionnier de la création d'un club d'achat d'art à tempérament, permettant aux nouvelles générations d'acquérir des œuvres d'art à un prix abordable. "Cela a permis à de nombreuses personnes de profiter de l'art chez eux et a en même temps donné à la galerie la sécurité financière dont elle avait tant besoin", explique Roberto. Cette formule a été la clé du fonctionnement continu de Windsor pendant des décennies.

En outre, Roberto a encouragé l'organisation de voyages culturels pour visiter des galeries et des foires d'art dans des villes comme Madrid, Paris et Venise. L'ancien directeur de la galerie a rappelé comment, lors d'une édition de la foire ARCO de Madrid, 18 bus étaient partis de Bilbao, reliant la galerie à la société et promouvant l'expérience culturelle du public de Bilbao.

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Le don : un héritage avant-gardiste

La donation de Roberto Sáenz de Gorbea au Musée des Beaux-Arts de Bilbao comprend des œuvres phares de la sculpture et de la peinture basques d'après-guerre. L'un des artistes phares est Ramón Carrera , ancien membre du groupe Emen, qui a exposé pour la première fois à Windsor en 1981 et est devenu une figure de proue de la galerie. Pedro Manterola , peintre et ancien directeur de la Fondation Oteiza, se démarque également. La collection comprend des œuvres de Txomin Badiola, Pello Irazu et Iñaki de la Fuente , cette dernière étant considérée comme particulièrement pertinente par la galerie. De même, il y a des pièces d'artistes tels que Francisco Ruiz de Infante, Alberto Oyarzabal, Jon Mikel Euba et Darío Urzay , figures clés de la revitalisation de l'art basque dans les années 80 et 90. À leurs côtés, ils ont également exposé des créateurs espagnols comme Joan. Miró, Antoni Tàpies et Carmen Calvo . Windsor est devenue une plateforme essentielle pour l'expérimentation artistique et l'avant-garde locale au cours de ces décennies.

Le don comprend également une représentation significative d'artistes féminines telles que Juana Cima, Clara Gangutia, Begoña Goienetxea et Merche Olabe , entre autres. Roberto Sáenz de Gorbea a toujours défendu que le critère de sélection des artistes était la qualité de leur travail, sans distinction de sexe, et cette égalité se reflète dans sa donation au musée.

Cette collection témoigne de l'héritage de Windsor en tant que l'une des galeries les plus influentes de Bilbao et de son rôle fondamental dans la promotion des artistes d'avant-garde, ainsi que dans la consolidation de la culture artistique du Pays basque.

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Critique du marché : l’art comme essence et non comme investissement

Malgré le succès de la Windsor Kulturgintza Gallery comme référence en matière d'art contemporain, Roberto Sáenz de Gorbea ne cache pas son inquiétude quant à la direction prise par le marché actuel. Pour lui, la relation entre art et investissement a corrompu l’essence de l’expérience artistique. La logique mercantiliste a éloigné l'art de sa valeur culturelle, l'entraînant dans un domaine dominé par des collectionneurs millionnaires, déconnectés de la vie quotidienne des artistes.

Cette distorsion, ajoutée au grand nombre d'artistes sortant des facultés des Beaux-Arts, fait que de nombreuses œuvres restent invisibles, piégées dans un marché incapable d'absorber la production débordante. L’art devient ainsi une marchandise, perdant sa capacité à dialoguer avec la société. Pour Roberto, c'est l'une des grandes crises du monde de l'art contemporain.

C’est précisément pour cette raison que votre don prend une signification plus profonde. Loin de laisser sa collection se disperser entre des mains privées, il a choisi de la restituer à sa ville, veillant à ce que les œuvres gardent leur essence vivante et continuent d'enrichir la culture collective. Le don de Windsor au Musée des beaux-arts devient une défense de l'art en tant que bien public, en tant que mémoire vivante qui doit être partagée.

Roberto Sáenz de Gorbea a clairement indiqué qu'il souhaitait restituer à la société une partie de ce qu'il avait accumulé au fil des années. "C'est une fierté d'avoir pu faire un don au musée de ma ville", dit-il. Cette idée de retour était déjà présente dans les années 90, lorsqu'il tenta de créer un centre d'art à Getxo pour offrir une partie de sa collection au public, un projet qui ne se concrétisa pas.

De plus, cette donation est aussi une manière d'honorer l'héritage de son frère Xabier, critique d'art et historien, chercheur et professeur à l'UPV. Xabier a exprimé le souhait que ses archives personnelles sur l'historiographie de l'art espagnol et basque soient transférées dans un espace public.

La généreuse contribution de Roberto Sáenz de Gorbea assure non seulement la préservation d'une partie fondamentale de l'histoire de l'art basque, mais perpétue l'esprit novateur de Windsor Kulturgintza. Ce don permet à son héritage de continuer à inspirer les artistes, les collectionneurs et les amateurs d'art, tout en consolidant le rôle de Bilbao en tant que pôle de la culture contemporaine.

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