IX Walter Benjamin Summer School 2024 : Réflexions sur le progrès et la catastrophe

Du 6 au 8 septembre 2024, Portbou a accueilli la IX Walter Benjamin Summer School, un événement dédié à l'exploration de la pensée de cet intellectuel allemand sur le thème « Progrès et catastrophe : les fissures de la société contemporaine ».

Organisée par Pilar Parcerisas (Fondation Angelus Novus), Cari Oriol (Associació Passatges) et Vicent Ordóñez (UNED), cette nouvelle édition du Festival Arts et Humanités a été un espace clé de réflexion académique et culturelle sur leurs idées.

Walter Benjamin (1892-1940) était un penseur doté d’une perspective unique et indépendante. Bien qu'il soit immergé dans les courants de son temps, comme le marxisme et le matérialisme historique, il maintient une position critique envers les partis politiques et la social-démocratie de son temps. Dans les années 1920, alors que le prolétariat et le communisme jouaient un rôle croissant, Benjamin opta pour une position en dehors des idéologies politiques dominantes. Il a vivement critiqué le lien entre le fascisme, le capitalisme et les masses qui a émergé au XXe siècle, ainsi que l’esthétisation de la politique promue par le fascisme. Son ouvrage « Sur le concept de l'histoire », écrit dans les derniers instants de sa vie, propose une critique profonde du concept de progrès en tant que force potentiellement destructrice. Benjamin voyait le temps historique comme une succession de catastrophes, une tempête qui menace de s'effondrer et qui accumule des débris, représentés par « l'Ange de l'Histoire ».

Critique du progrès, crise écologique et avant-garde

Dans cette édition, la IXe Summer School a mis un accent particulier sur la critique de Benjamin du concept de progrès et sur sa vision impérialiste de la domination humaine sur la nature au XXe siècle. Les présentations de Lluís Montull et Paula Kuffer ont exploré comment le progrès technique a conduit à une exploitation excessive de l'environnement et a donné lieu à une crise écologique imminente. Benjamin avait pressenti ces problèmes écologiques, dénonçant l'effet destructeur du capitalisme sur les ressources naturelles. Ces idées sont particulièrement pertinentes aujourd’hui, alors que les avertissements du philosophe sur les dangers d’une croissance illimitée trouvent un écho dans les crises environnementales mondiales.

Durant ces journées d'école d'été, la relation de Benjamin avec différents mouvements d'avant-garde a également été explorée. La conférence de Maria Mora Tubau a abordé les liens de Benjamin avec des courants artistiques tels que la Nouvelle Objectivité et le surréalisme. Parallèlement, ses idées sur la transparence du verre ont été revues chez Scheerbart et au Bauhaus. Ces explorations ont mis en évidence la manière dont Benjamin défendait et, en même temps, critiquait ces tendances, contribuant ainsi à une compréhension plus profonde de sa vision de l'art et de la modernité.

Centenaire de Kafka et hommage à Stefan Zweig

Dans cette édition, le centenaire de la mort de Franz Kafka a également été célébré. Les activités sur Kafka, coordonnées avec les professeurs de l'UNED, ont mis en évidence l'influence mutuelle entre Kafka et Benjamin, révélant comment Kafka était le reflet des préoccupations existentielles de Benjamin. De plus, un hommage a été rendu à Stefan Zweig avec une lecture dramatisée de son roman « La Peur », réalisé par Cari Oriol. Cet hommage a permis d'explorer la perte des valeurs européennes que représentait Zweig et son lien avec les crises culturelles et politiques de son époque.

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Expositions, expériences cinéma et sonores

L'exposition « Les fissures de la société contemporaine », du photographe chilien Patricio Salinas, a été l'un des points forts du programme de cette année. Cette exposition, visible jusqu'au 22 septembre dans la Sala de Duanes de la gare de Portbou, utilise l'image des ruines comme métaphore des idées de Benjamin sur l'histoire et la catastrophe.

La production radiophonique « Ràdio Benjamin », créée par Claudia Kálász et Detlef Jesgarz, propose une immersion sonore dans la vie et la pensée de Benjamin. En outre, la projection du film de Fabrizio Ferraro « Les indésirables de l'Europe » a exploré son exil, enrichissant la compréhension de sa pensée et de son actualité actuelle.

Hommage poétique en tant que Cleonda

Les actes de clôture de la IXe édition de cette année ont été marqués par plusieurs événements, en particulier la présentation de la première traduction catalane des Sonnets de Walter Benjamin, une œuvre jusqu'ici peu connue dans la production du philosophe allemand. Cette traduction, d'Arnau Ferre Samon, a été publiée par la Fondation Angelus Novus et les Éditions Reremús, marquant une étape importante dans la diffusion de sa poésie en catalan.

Les Sonnets, écrits entre 1914 et 1925, reflètent une période d'une grande complexité pour Benjamin, influencé par la perte de son ami Fritz Heinle et par les tensions politiques de l'époque. La présentation comprenait des interventions d'experts tels que Claudia Kálász, Cari Oriol Serres, Marc Sagnol et le traducteur lui-même, qui ont souligné l'importance de ce travail dans le contexte philosophique et personnel de Benjamin.

L'hommage poétique s'est poursuivi avec un récital au cimetière de Portbou, où ont été lus plusieurs poèmes de Vicenç Altaió, Dolors Miquel, Carles Duarte, Vicenç Llorca, Enric Umbert et Magí Sunyer. Sont également inclus des textes de Bertolt Brecht et Volker Braun, consacrés à la figure de Benjamin, ainsi que des poèmes d'auteurs tels que Montserrat Vayreda et Jordi Carrió.

Lors de l'université d'été, un manifeste a été lu qui revendiquait l'héritage de Benjamin en tant que combattant culturel et intellectuel et non en tant que politicien, critiquant l'instrumentalisation politique de sa mémoire. Enfin, l'événement s'est terminé par une performance musicale de la soprano portbou Rosa Maria Hoces et du violoncelliste Cesc Corominas.

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