Miguel Zugaza, directeur du Musée des Beaux-Arts de Bilbao : « Le musée doit s'engager face aux défis auxquels la société est confrontée »

Que signifie l’agrandissement qu’ils ont fait du Musée et comment y font-ils face ?

Le projet d'agrandissement avait déjà été caché par la précédente direction du musée. La croissance de la collection et de l'activité du musée a nécessité son redimensionnement physique. Premièrement, la grande réforme intervenue en 2001 impliquait la modernisation des infrastructures mais pas l'augmentation de l'espace, nécessaire pour exprimer avec éloquence la valeur de la collection et le programme des activités publiques. Il faudrait ajouter le nouveau contexte né du succès du musée Guggenheim, qui a transformé la ville autour de l'art, de la culture et des musées et a fait apparaître un nouveau visiteur. Dès son origine, le Musée des Beaux-Arts de Bilbao avait été conçu pour la communauté locale des amateurs d'art et non pour recevoir l'enthousiasme de ce nouveau public d'autres origines que l'on appelle aujourd'hui le tourisme culturel. Ce phénomène a également un impact sur le musée et témoigne à nouveau de son expansion. La troisième raison pour juger de l'extension était le développement urbain de l'environnement du musée qui fait face à une nouvelle ville, une extension vraiment incroyable de Bilbao vers l'estuaire, avec cet élément presque totémique qu'est la tour d'Iberdrola. Il fallait donc repenser le musée dans un nouveau cadre où l'architecture et l'urbanisme du XXIe siècle se sont manifestés de manière si radicale. Avec toutes ces idées, nous lançons un concours international pour agrandir le musée.

Comment s’est déroulé l’accueil de ce concours ?

Nous avons été très surpris par le grand nombre d'équipes d'architecture internationales intéressées par le concours. Bilbao est déjà un musée d'architecture contemporaine, ce qui rend sa présence dans la ville très importante pour les architectes et les urbanistes. Dans la sélection de six équipes, il y a eu plusieurs lauréats du prix Pritzker et finalement l'option gagnante a été celle présentée conjointement par Norman Foster et Luis María Uriarte, auteur de la réforme des musées de 2001. Leur projet facilite tout ce que nous demandions : le redimensionnement du musée. musée dans son environnement urbain et une meilleure communication entre le nouvel axe d'Abandoibarra et l'Eixample moderne dans lequel le musée fonctionne comme une sorte de « genou » entre ces deux parties de la ville. La proposition de Foster et Uriarte propose une solution très intelligente en utilisant l'espace au-dessus des deux bâtiments pour construire un pont qui offre 6 000 mètres carrés. C’est ce que nous demandions sans discuter d’un seul mètre carré des architectures préexistantes. De cette manière, un musée est généré avec trois bâtiments où chacun offre une expérience muséographique différente.

Comment la collection sera-t-elle distribuée ? Comment vont-ils s’adapter ? Dans le domaine muséographique, quelles options d'amélioration sont envisagées en dehors de l'agrandissement de l'espace pour accueillir les collections ?

Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao rassemble l'histoire de l'art sans aucune fissure entre l'ancien et le contemporain.
Le nouveau bâtiment sera le conteneur de l'activité d'exposition temporaire. La nouvelle galerie fera partie d'un espace que nous appellerons le Musée BBK, puisque nous aurons le soutien de la fondation bancaire BBK pour le développement du programme pendant les quinze premières années d'activité. Une autre innovation importante est l'ajout d'une nouvelle collection sur le design industriel et l'architecture formée ces dernières années, qui sera hébergée dans le nouveau bâtiment Foster et Uriarte. Ce sera le même musée, mais avec une nouvelle collection qui reflète l'identité de Bilbao : une ville pertinente, avec un puissant passé industriel lié, en même temps, au design et à l'architecture.

On a beaucoup parlé de « nouvelle muséologie ». Qu’entendez-vous par la nouvelle muséologie du XXIe siècle appliquée aux musées ? Comment concevez-vous le musée au 21e siècle ?

Eh bien, je pense que les musées ont très peu changé depuis leur invention. Nous servons ce que servait le Louvre lors de son inauguration à la fin du XVIIIe siècle. Changer la société. Mais peut-être que ces dernières années, l’impact le plus important a été la transformation numérique et l’incorporation d’une technologie qui nous permet d’amplifier notre mission, une magnifique opportunité d’atteindre des publics sans précédent. Ce que nous permettront ces nouveaux outils définira également ce que nous sommes en mesure de proposer dans la visite présentielle et la muséographie de chacune de nos institutions.

En ce sens, nous développons un projet de transformation numérique que nous appelons Arteder (Beaux-Arts en basque), qui ouvrira les portes de deux musées en même temps : le musée physique que vous pourrez visiter à votre arrivée à Bilbao et cet autre musée avec un contenu numérique vraiment extraordinaire et une disposition d'une audience différente.

Le monde numérique atténuera également l’anxiété du point de vue de la communication de ce que nous savons de nos collections et de ce que nous sommes capables de transmettre à la société sur les histoires qu’elles contiennent. Cela nous permettra de réserver à l'expérience physique au musée ces formes de muséographie qui mettent l'accent non seulement sur l'érudition mais aussi sur la qualité de l'art, cette qualité qui fait notre plaisir.

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Le musée est alors considéré comme un lieu de plaisir

Dans un texte de 1923, Paul Valéry critique le musée du Louvre. Il a dit que lorsqu'on était à l'intérieur, on voulait retrouver le beau temps à l'extérieur du musée. D'une certaine manière, Valéry cherchait à revendiquer le plaisir du rapport de l'architecture à l'œuvre d'art - qu'il s'agisse d'une sculpture, d'un dessin, d'une peinture, d'une vidéo, d'une installation... - dans un espace où le corps avec lequel chaque visiteur repart est une expérience qui doit être mémorable et satisfaisante. Mais cette expérience n’est pas étrangère à la réalité. Le musée doit s'engager face aux défis auxquels la société est confrontée. L'art est toujours préoccupé par les problèmes de l'être humain à chaque instant, par ce qui se passe dans le monde et aussi par sa propre condition humaine.

En revanche, les musées acquièrent une visibilité très sensible pour certaines revendications.

Oui correct. Je pense souvent que nous devrions considérer les musées plus que comme un patrimoine de l’humanité comme d’authentiques réserves de biodiversité. Il faut savoir faire comprendre à la société que l'art est très fragile, parfois presque plus fragile que la nature elle-même. Ils doivent savoir créer des espaces où l'art est protégé de la pollution environnementale, des contingences contemporaines, de la mode en bref. Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao peut aspirer à être ce refuge de l'art, quelque chose d'important que nous pouvons proposer à la société dans les années à venir.

En ce sens, vous avez fait dialoguer pièces contemporaines et anciennes. Cela donne déjà un autre profil au musée.

Le signe le plus évident de la santé d'un musée est que sa collection continue de s'agrandir. En d’autres termes, il faut toujours agrandir l’espace pour pouvoir contenir ce que le musée acquiert ou reçoit en don. Très récemment, nous avons reçu un merveilleux don de Roberto Sáenz de Gorbea. C'est l'arrière-plan de l'une des galeries d'art contemporain les plus importantes de Bilbao. Et c'est une magnifique opportunité d'incorporer dans la séquence artistique du musée une sorte de stratigraphie concrète de ce qu'une plate-forme aussi importante qu'une galerie d'art dans une ville apporte aux événements artistiques entre les années quatre-vingt du siècle dernier et les premières décennies.

Cela crée également la nécessité de consacrer des espaces pour pouvoir contenir les nombreux dons. Et en effet, la manière de résoudre ce problème commence également à faire partie de la performance du musée. Les plus radicaux sont toujours les Néerlandais. Par exemple, le Musée Boijmans Van Beuningen rénove le bâtiment historique, mais en même temps, au lieu de rendre un entrepôt inaccessible au public, il a été transformé en un bâtiment visitable. En d’autres termes, l’entrepôt lui-même devient un élément de l’activité publique de l’institution. Ce sont des formules très intéressantes. En principe, nous ne sommes pas aussi radicaux que les Néerlandais, même si nous résoudrons cette incorporation de nouveaux éléments.

Comment pensez-vous que la nouvelle loi sur le mécénat peut contribuer à rendre plus visibles ces dons de collecte ?

Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao est l'un des musées de l'État bénéficiant du soutien social le plus soutenu et le plus important au fil du temps : près de 70 % de la collection provient de dons et de legs. Les musées représentent l’engagement d’une communauté, d’une société, envers l’art de son temps, et il semble donc que cet engagement s’incarne extraordinairement bien dans les collections privées. Parallèlement à la promotion des musées publics, il faut encourager la collection privée car c'est l'histoire parallèle de l'art qui se construit autour d'elle et qui, si le musée parvient à créer des liens de collaboration, finira sûrement par enrichir l'institution. Cultiver cette relation entre le musée et les collectionneurs et agents culturels de son environnement est l'un des efforts les plus importants auxquels j'ai pu contribuer ces dernières années et qui s'est traduit par une augmentation du patrimoine tant dans le nombre d'œuvres que dans la valeur des collections saisies.

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Ce qu’il faut, c’est de l’éducation et de la sensibilité. Son père, Léopold, avait été un grand militant dans le monde de la culture. La transmission par la famille, par l'éducation, la formation que peuvent donner les musées à une échelle pédagogique, tout cela vaut presque mieux que de devoir légiférer, n'est-ce pas ?

Les traditions sont certainement importantes. J'ai hérité de mes parents un engagement envers la culture et l'art que j'ai fait de mon métier. Cette transmission entre générations est très importante. Il n’existe cependant pas de musées d’auteurs. Peu de réalisateurs sont capables de créer des musées qui représentent uniquement la personnalité ou la vision de l’art. Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao est le résultat d'une bonne tradition moderne, qui a toujours ajouté, soutenu, augmenté et enrichi de nouvelles pièces de valeur et d'intérêt.

En termes de gestion, vous qui avez fréquenté de grands musées, que trouvez-vous de positif dans les petits musées ?

Lorsqu’ils m’ont demandé d’aller au Musée du Prado, ils recherchaient une expérience en gestion. En d’autres termes, ce que nous avons répété au cours des six années où j’ai dirigé le Musée des Beaux-Arts de Bilbao, c’était ce qu’ils voulaient mettre en œuvre au Prado. L'engagement de chaque musée est différent. Chaque institution doit être comprise dans son extraordinaire originalité. Un musée est une institution qui doit sa valeur à la conservation, à la connaissance, à la promotion de sa collection auprès de la société, à l'éducation... Mais en même temps, c'est une organisation complexe qu'il faut gérer. Faire vivre cette double vie du musée et le mener dans le bon sens, c'est la contribution que, je pense, j'ai pu dans un premier temps apporter au Prado. Nous avons intégré le soutien du secteur privé, les parrainages, les amis du musée, l'activité commerciale du musée, etc., donnant au musée une viabilité non seulement en termes culturels.

Face au départ à la retraite de Juan Ignacio Vidarte, celui qui dirige le Guggenheim constitue un profil important, notamment parce qu'il constitue une véritable colonne vertébrale de la culture et de l'art à Bilbao. Selon vous, quel profil devrait avoir le nouveau directeur ? Comment s’est passée votre relation avec lui ?

Juan Ignacio a été une figure absolument fondamentale. Son nom fait partie des trois ou quatre noms propres du projet Guggenheim Bilbao. C'est lui qui retrace toute la chronologie du projet, depuis le début jusqu'à aujourd'hui. La relation a toujours été très bonne sur le plan personnel et je crois honnêtement que lui, même s'il ne vient pas du domaine culturel et artistique, nous a donné plusieurs leçons sur la façon dont un musée doit être géré au XXIe siècle. C'est un adieu inévitable de sa propre décision, mais il est très important de préserver cette vision précise, claire et stratégique de Juan Ignacio dans le monde des musées.

Et enfin, quelle est la relation avec les autres musées et centres d’Euskadi ?

Bien que le musée le plus proche soit le Guggenheim, le Musée des Beaux-Arts de Bilbao entretient une relation très intense avec d'autres plateformes artistiques du Pays Basque, ce qui démontre la richesse du système artistique de la communauté autonome dans son ensemble. Pendant la pandémie, on nous a demandé plus de collaboration entre trois institutions qui dépendaient du Gouvernement Basque : nous, Artium de Vitoria-Gasteiz et Tabakalera de Sant Sebastià. Et un projet collaboratif a été pensé que nous appelons Shared Collection, que nous entretenons depuis. Chaque année, les trois institutions s'accordent sur l'acquisition d'œuvres d'artistes du contexte du Pays Basque. En plus de générer une nouvelle couche de mémoire où trois institutions - un centre de production artistique, un musée spécifique d'art contemporain et un musée des beaux-arts - collaborent pour crypter l'état actuel de l'art dans notre communauté, ce type de collaboration nous enrichit énormément. .