Le MNAC présente « Le miroir perdu ». Juifs et convertis au Moyen Âge

Le Musée National d'Art de Catalogne et le Musée National du Prado organisent l'exposition Le Miroir Perdu. Juifs et convertis au Moyen Âge. Cette exposition présente un ensemble unique d'œuvres de maîtres de la peinture gothique tels que Pedro Berruguete, Bartolomé Bermejo, Fernando Gallego ou Bernat Martorell, qui proviennent d'une trentaine de musées, bibliothèques, églises, archives et collections privées nationales et internationales.

Organisée par Joan Molina Figueras, cette exposition est la première grande exposition qui analyse les relations entre juifs, convertis et chrétiens dans les royaumes péninsulaires au Moyen Âge. Récupérer un miroir : le portrait de juifs et convertis conçu par les chrétiens entre 1285 et 1492.

À cette époque, les images jouent un rôle fondamental dans les relations complexes entre ces trois groupes. Si, d’une part, ils constituaient un moyen important de transfert de rites et de modèles artistiques entre chrétiens et juifs, d’un autre côté, comme un sombre revers, ils contribuaient à propager l’antijudaïsme croissant qui se nichait dans la société chrétienne.

Dans ce domaine, la stigmatisation visuelle des Juifs était un reflet fidèle du miroir chrétien, de leurs croyances et de leurs angoisses ; un puissant instrument d’affirmation identitaire. Après la conversion massive des juifs au christianisme à la suite des pogroms de 1391, les images cultes furent au centre de la polémique, jusqu'à devenir un test pour affirmer la sincérité des nouveaux chrétiens ou, au contraire, accuser de judaïser eux.

L'ampleur de ces soupçons infondés d'hérésie judaïsante est à la base de la fondation de l'Inquisition espagnole en 1478. Consciente du pouvoir des images, la nouvelle institution en fit un large usage, que ce soit pour concevoir des scénographies puissantes ou pour définir des formules pour le identification visuelle des convertis.

L'exposition présente un ensemble d'œuvres et de programmes absolument uniques en Europe, qui correspondent à des circonstances très particulières qui ont déterminé les relations interreligieuses qui ont eu lieu dans les royaumes péninsulaires entre le XIIIe et le XVe siècle. Ce sont ces images qui stimulent la conversion et justifient la décision sincère des nouveaux chrétiens. Tout aussi originales sont les images des premiers jours de l'Inquisition, tant les scénographies des églises que les œuvres de propagande. Les œuvres présentées proviennent d'une trentaine de musées nationaux et internationaux, bibliothèques, églises, archives et collections privées.

Bien que beaucoup se distinguent par leur composante esthétique, et que parmi les auteurs on retrouve des maîtres gothiques comme Pedro Berruguete, Bartolomé Bermejo, Fernando Gallego ou Bernat Martorell, l'exposition présente également un ensemble de pièces réalisées au-delà des canons de l'histoire des styles, comme des caricatures, des vignettes, des gravures ou des sculptures bizarres, dans le but d'offrir une vision la plus complète et la plus rigoureuse possible d'un sujet que l'on ne peut aborder que dans une perspective qui transcende les frontières traditionnelles de l'histoire de l'art. Les images de cette exposition rappellent que même si la différence existe, l’altérité se construit.