Barcelone acquiert le fonds du photographe Humberto Rivas

L'Institut de Cultura de Barcelone a acquis la collection du photographe Humberto Rivas (Buenos Aires, 1937- Barcelone, 2009), culminant ainsi un processus qui doit garantir la conservation et la diffusion de l'œuvre de l'auteur argentin, établie dans le ville depuis 1976. Avec cet achat, la Mairie démontre la reconnaissance de l'importance de Humberto Rivas dans l'histoire de la photographie contemporaine à Barcelone, et la volonté de la famille se matérialise pour que le fonds continue vers la ville où l'auteur a passé plus de la moitié de sa vie. La carrière créative de Rivas a été récompensée par des prix tels que le Prix National de Photographie (1997), le Prix des Arts Plastiques de la Mairie de Barcelone (1997) et la Médaille d'Or du Mérite Artistique (2009) ; la place derrière le Centre Civique Can Basté, où il enseignait, porte son nom.

Le fonds acquis comprend un ensemble composé de 23 193 négatifs, plaques et diapositives de différents formats, ainsi que des contacts ; 6 modèles de photomontages ; 200 estampes originales réalisées par Humberto Rivas qui représentent les thèmes qui caractérisent l'œuvre de l'auteur (personnages catalans, portraits, natures mortes, façades de magasins décadents, paysages urbains nocturnes et diurnes...) et un lot de documentation textuelle, la plus grande partie composé de notes préparatoires aux cours qu'il enseignait, mais aussi de coupures de presse de l'époque et d'autres documents personnels, dont la correspondance avec le photographe et designer America Sánchez, également argentin, qui l'a encouragé à s'installer en ville. Une bonne partie de ce fonds était déjà déposée à l'AFB sous un régime de complaisance ; il y a été déplacé en 2017 par la famille du photographe suite à une inondation chez les Rivas, dans le but d'en garantir la conservation.

Humberto Rivas est un auteur d'une grande importance pour la photographie catalane contemporaine. Son arrivée à Barcelone en 1976, pendant la Transition et peu avant le coup d'État de Videla en Argentine, facilite le renouveau de la rhétorique photographique et la reconnaissance d'auteurs plus jeunes qui ne s'en tiennent pas au strict documentaire. Rivas a ébranlé cet hommage au réalisme par son look avant-gardiste et sa conviction du potentiel artistique de la photographie. Le caractère unique de son arrière-plan n’est pas seulement photographique, mais aussi historique.

Auteur prolifique, il cultive avec un intérêt particulier deux grands thèmes, le portrait et le paysage. Le portraitiste Rivas a travaillé sur le principe de capturer personne après personne, s'intéressant à la fois aux anonymes et aux grandes personnalités de son temps. Ses racines à Barcelone ont coïncidé avec l'émergence de personnalités liées à la politique et à la culture catalanes. Il les photographie en même temps que leur renommée grandit. Le paysagiste Rivas se définit par sa prédilection pour les espaces urbains décadents et vides, avec le désir de parler de présence à partir de l'absence. Dans l'un des derniers projets de sa carrière, Rivas a retracé les traces physiques de la guerre civile en Catalogne. Huellas, comme est intitulé cet ouvrage, faisait déjà partie du patrimoine photographique municipal. En 2009, la Mairie de Barcelone a acheté la série composée de 53 tirages photochimiques réalisés par les laboratoires Sabaté sous la direction du même auteur. En 2016, elle a été exposée dans la salle AFB et un catalogue a été édité.

La conservation de la collection Humberto Rivas aux Archives photographiques de Barcelone facilitera l'étude de cet auteur, car outre les tirages, les chercheurs pourront consulter toute la documentation et les modèles. L'entrée définitive de ce fonds représente une étape importante dans la consolidation de l'AFB comme point de référence dans la conservation, la garde et la diffusion du patrimoine photographique de la ville.