La Catalogne vue par Jules Ainaud

Depuis la prise du premier daguerréotype à Barcelone en 1839, la technique photographique s'est répandue en quelques années dans tout le pays, étendant sa clientèle des couches bourgeoises aux classes moyennes jusqu'à se démocratiser en 1888 avec l'apparition des appareils légers et la naissance des caméras d'amateur. la photographie. La vulgarisation rapide de la nouvelle invention est due, comme l'avait prédit Baudelaire en 1855, à la fascination du public à contempler le monde reproduit dans son double photographique et à la pulsion narcissique d'immortaliser sa propre effigie médusaisée à travers l'œil de l'appareil photo.

L'art photographique, introduit en Espagne par des opérateurs étrangers de passage ou installés sur le territoire puis propagé par des photographes itinérants, les studios de professionnels locaux ou de grandes entreprises internationales, connaîtra un essor remarquable et deviendra une entreprise au milieu du siècle grâce aux progrès techniques tels que le calotype, qui a permis de multiplier les images à partir du négatif sur papier, ou le procédé de collodion humide sur plaques de verre, qui a réussi à réduire le temps d'exposition, en plus de l'extension des voies ferrées , ce qui faciliterait le transfert de l'encombrant laboratoire que les photographes emportaient avec eux.

Parmi les maisons étrangères établies en Espagne au XIXe siècle, se distingue la société française J. Laurent, dédiée à la vente de cartes de visite et d'albums de famille et de catalogues de vues de villes, de monuments et d'œuvres d'art. Nombreux étaient les opérateurs qui travaillaient pour l'entreprise dans les entreprises photographiques réalisées dans la Péninsule. Parmi eux, Jules Ainaud, qui rejoint l'entreprise en 1868 et est responsable de l'expédition dans plusieurs villes catalanes (Tarragone, Tortosa, Poblet, Santes Creus, Montserrat et Barcelone) entre 1871 et 1872.

Organisée par Jep Martí, la Catalogne de Jules Ainaud (1871-1872) expose la production photographique réalisée en Catalogne par cet opérateur et revendique sa paternité d'œuvres qui portent toujours la signature de la maison. L'exposition poursuit la ligne d'expositions lancée en 2021 par le centre Barcelona KBr de la Fondation Mapfre dans le but d'approfondir l'étude de la photographie du passé, un document très précieux pour la recherche historique, et de diffuser les fonds d'archives catalanes.