Au revoir Josep Navarro Vives, moteur exceptionnel de l'art catalan de la seconde moitié du XXe siècle

Josep Navarro Vives, l'une des figures clés de la compréhension de l'art catalan de la seconde moitié du XXe siècle, est décédé à Barcelone à l'âge de 91 ans, laissant derrière lui un héritage de plus de soixante-dix ans consacrés à la peinture.

Navarro a été un moteur exceptionnel de la création artistique en Catalogne. Il a découvert qu'il aimait peindre et personne ne pouvait jamais l'en empêcher. Comme ce personnage d'Echenov, il a toujours voulu savoir jusqu'où il pouvait se pousser sans trop se soucier de rester fidèle aux formes ou aux styles reconnus.

Navarro, comme le connaissaient ses proches, a été un créateur infatigable. Poussé par l'exploration de nouveaux langages expressifs, il passe de l'informalisme à l'abstraction géométrique, de l'art figuratif à un hyperréalisme magique personnel, l'investigation de la sensation volumétrique et l'exploration chromatique, l'abstraction lyrique qui distille ·len les atmosphères... Une trajectoire si large et complexe que, difficilement, il peut être réduit à quelques lignes. Arnau Puig l'a défini comme "l'un de ces homos esthétiques est Josep Navarro Vives. Combien il voit, combien il perçoit, est transsubstantié, de l'impression de base soudaine, en une présence formelle expressive."

La transformation, les attitudes perturbatrices, à travers les rectifications et la remise en question des hypothèses de départ, ainsi que la recherche de nouvelles voies ont contribué à l'œuvre de Josep Navarro ce caractère organique basé sur l'intuition, l'expérimentation et le développement inépuisable de nouvelles formes d'expression. Cette attitude et cette perméabilité à se laisser transpercer par la vie confèrent au corpus créatif des artistes un caractère procédural qui s'étend sur plus de sept décennies.

Il a constamment traversé les continents, géographiques et esthétiques. Il n'appartenait à aucun groupe ni ne faisait de manifestes ou d'écrits théoriques à l'appui de son travail. En ce sens, et comme le soulignait à l'époque Francesc Miralles à propos de l'œuvre de Navarro, « l'historiographie contemporaine est réticente, ou du moins pas déconcertée, face à des auteurs qui changent radicalement de style au fil des années. C'est que tout au long notre siècle, la différenciation des langues, voire leur invention, est devenue peut-être la valeur première de l'art du XXe siècle. Mais face à ce fait de changement de langue, il faut considérer plusieurs aspects. Parmi eux : que les créateurs de les nouveaux langages sont très peu nombreux tout au long de ce siècle et la création d'un langage ne doit pas être confondue avec la personnification du style, ni la versatilité d'un artiste qui adopte plusieurs langages sans personnalité".

Navarro avait le regard inquisiteur, de celui qui doit connaître et découvrir le moteur de son inquiétude, et les mains robustes du travailleur obstiné. Il y a presque un an, dans son bureau, il regardait de loin. Navarro avait enlevé le papier qui recouvrait un de ses tableaux et, dans une sorte de dialogue intérieur, le regardait en détail, absorbé. Il semblait évaluer le tableau devant lui, passant en revue chaque forme, chaque ligne et chaque touche de couleur comme s'il y avait encore quelque chose à dire ou à rectifier. À l'époque, j'ai été ému de découvrir comment, malgré la reconnaissance incontestée d'une vie consacrée à la peinture, il y a encore des gens avec une volonté innée de ne pas s'attarder sur la complaisance. Ce sont eux qui, à maintes reprises et à des distances discrètes, ont remué, secoué et oxygéné nos limites. Ne les oublions pas.