"La côte des moustiques. Une anthologie (1998-2022)" de Santi Moix à la Fondation Vila Casas

Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie.

Paul Théroux.

Santi Moix (Barcelone, 1960) vit à New York depuis 1986, une ville qui avait auparavant attiré de nombreux artistes catalans tels que Zush, Muntadas, Frederic Amat, Miralda, ou encore Marta et Mireia Sentís. Moix y a effectué l'essentiel de sa carrière artistique et a exposé régulièrement dans les galeries importantes de la ville, telles que Kasmin ou Pace Prints. Avant cela cependant, et plus surprenant, il avait vécu et travaillé au Japon, pays où il a réalisé ses premières expositions – six à Tokyo entre 1984 et 1988 – et où il continue toujours de travailler, comme nous le verrons plus loin. C'est donc un artiste atypique dans notre pays, puisqu'il est probablement plus connu à New York qu'à Barcelone, bien qu'il ait également exposé périodiquement dans sa ville natale. Et Moix est aussi un artiste atypique par la nature de son travail. En plus d'être peintre, il est graveur, dessinateur, illustrateur de livres, céramiste et sculpteur, à une époque où la scène artistique est essentiellement dominée par l'activisme politique, les pratiques participatives, les projets pédagogiques signés par des collectifs et la récupération d'artistes appartenant à minorités ethniques et sexuelles. Moix, artiste agité, a également réalisé de grandes fresques à caractère éphémère, dont celle qu'il a réalisée au Brooklyn Museum (2012), dans l'une des boutiques Prada de Soho à New York (2013) ou encore de grandes fresques permanentes dans l'église de Sant Víctor de Seurí - un édifice du XIIIe siècle restauré au XVIIIe siècle - dans la région de Pallars Sobirà, une région montagneuse de la Catalogne. Le projet a été prolongé de quelques années et conclu en 2020.

Santi Moix est un artiste, on le voit, multiforme et qui va à contre-courant. Pour cette raison, La costa dels mosquits , une exposition rétrospective s'étendant sur un quart de siècle et qui a été conçue pour l'Espais Volart de la Fondation Vila Casas, découvre toutes les techniques avec lesquelles l'artiste travaille et que nous avons déjà évoquées, et aussi les installations sur place . L'exposition présente plus de quatre-vingts œuvres, créées de 1998 à nos jours, et retrace à peu près toute la période durant laquelle Moix a travaillé avec le galeriste Paul Kasmin, décédé à l'âge de soixante ans en 2020. Cette longue période marque un moment de maturité. dans le travail de l'artiste, qui a reçu en 2002 la prestigieuse bourse Guggenheim. Pendant ce temps, le travail de Moix n'a cessé d'évoluer, de manière circulaire, mais plutôt que linéaire, tout en revenant maintes et maintes fois sur des questions qui l'ont toujours intéressé. Ce sont, entre autres, une vision singulière de la nature et de la manière dont l'être humain se rapporte à elle. Son imagerie est remplie d'animaux, réels et inventés, mais aussi de fleurs et de plantes, fantastiques parfois, encore une fois. Cependant, l'intention de Moix lorsqu'il peint ces motifs n'est pas la virtuosité figurative, car il transforme souvent les spécimens zoologiques et botaniques, et les pousse à la limite de la caricature, à la fois comique et inquiétante, afin d'évoquer l'étrangeté de notre monde et de nos vies. .

La peinture de Santi Moix est à mi-chemin entre la représentation et l'abstraction, ce qui semble plutôt le résultat d'un intérêt indiscriminé pour toutes sortes d'images, sans prêter attention à l'origine précise, et pas tant, disons-le encore, un enjeu programmatique. Au début de sa carrière, cependant, son travail était considéré comme un exemple des nouveaux expressionnismes, qui dominaient la scène internationale depuis la fin des années 1970 et dont l'influence s'estompait déjà. Au fil du temps, cependant, son travail est perçu comme le fruit d'un projet personnel qui lui permet d'incarner un univers bien à lui, comme s'il réinventait la nature, à coups d'humour et en instaurant une défense passionnée de la liberté créatrice. Le travail de Moix est proche des travaux ultérieurs de Philip Guston, également influencés par la bande dessinée, et du travail d'autres peintres américains ultérieurs, tels que George Condo et Carroll Dunham, dont les images peuvent même atteindre le grotesque. Comme tous, Moix utilise un langage expressionniste qui, au lieu de refléter des états émotionnels ou un désir d'analyse introspective de sa personnalité, devient un outil pour créer un monde imaginaire parallèle inhabituel, actif et dynamique.

Ce monde de Moix est un monde plein d'images de toutes sortes, de préférence des formes organiques ou biomorphiques. Certains sont facilement reconnaissables, par exemple les insectes, les fleurs, les fruits, les ânes, les yeux, les feux d'artifice, les étals de marché, les roues, les tripes, les figures anthropomorphes, les poulpes, les trains, les tentes, les points lumineux, les ponts, les arbres, les tas d'ordures et de restes de nourriture, d'un morceau de bacon à des morceaux de sushi ; et la liste ne s'arrête pas là, loin de là. Toutes ces images, et bien d'autres que l'on pourrait qualifier d'abstraites, sont façonnées par un mélange de couleurs parfois exubérantes et presque toujours non naturalistes, et qui suggèrent un monde fantastique, plein de mouvement, qui peut être aussi ironique que la conséquence d'un hédonisme festif. Et en parlant d'humour, il faut rappeler que Santi Moix a illustré – et c'est l'un des points forts de son œuvre – de nombreux livres d'auteurs littéraires pour qui l'humour est fondamental : Miguel de Cervantes, Mark Twain ou Umberto Eco. C'est ainsi que Moix a illustré, avec succès et notoriété, Don Quichotte de la Mancha , Les Aventures de Huckleberry Finn ou encore Le Nom de la Rose .

The Mosquito Coast est aussi le titre du roman de 1981 écrit par Paul Theroux et qui a été adapté au cinéma par l'Australien Peter Weir en 1986, dans un film du même nom, avec Harrison Ford et Helen Mirren. L'histoire raconte comment un inventeur urbain excentrique décide d'émigrer avec sa famille dans la jungle d'Amérique centrale, au Honduras, afin de vivre une sorte de rêve utopique qui, après tout, n'est pas du tout facile à construire. De même, Moix a créé avec son imagination un monde parallèle à la réalité, où les formes qu'il peint semblent être en croissance et en mutation permanentes, formant un ordre aussi chaotique qu'imprévisible, et qui est parfois dérangeant et en même temps temps attrayant et séduisant. Étonnamment, en outre, les moustiques sont l'une des images récurrentes de son travail, que Moix capture d'une manière qui rappelle les dessins animés, avec des yeux et une trompe exagérément grands. Théroux, quant à lui, est particulièrement connu pour ses carnets de voyage, fruit d'une passion, le voyage, qu'il partage avec Moix, comme en témoignent son travail, avec des images du Maroc, de l'Inde ou du Japon, entre autres lieux.

Texte tiré du catalogue de l'exposition La costa dels mosquits. Une anthologie (1998-2022) de Santi Moix.