Le regard cinématographique d'Isidre Manils

Avec Pas une image juste, mais juste une image – un titre qui fait allusion à une phrase célèbre de Jean-Luc Godard –, le Centre Culturel-Llibreria Blanquerna de Madrid et la Fondation Vila Casas proposent de revendiquer l'œuvre d'Isidre Manils (Mollet, Barcelone, 1948) et lui consacrent une exposition qui aborde un imaginaire que dégage ce regard cinématographique qui veut toujours évoquer sa création. Il embrasse différents aspects de sa carrière en entremêlant les points de rencontre entre les différents supports dans lesquels la peinture s'exprime. L'exposition, organisée par Natàlia Chocarro, fait partie de l'accord de collaboration entre les deux institutions afin de donner une plus grande visibilité aux créateurs de la collection d'art de la Fondation à Madrid.

Si la peinture a influencé le cinéma dans sa conception structurelle et qu'habituellement nombreux sont les cinéastes qui se sont inspirés de la peinture comme création de l'image, dans ce cas le plasticien est celui qui utilise le cinéma pour concevoir avec les yeux de la caméra Pour Isidre Manils, le cinéma et la peinture sont les deux grands arts du regard ; deux concepts qui se confondent dans son travail.

Son discours s'abreuve directement aux sources de l'image photographique, cinématographique et publicitaire, qu'il fragmente selon une vision sélective, qui capte et choisit les particularités et qui se fige dans le temps et l'espace comme s'il s'agissait de foyers nets de cadres cinématographiques. L'influence de la cinématographie sur l'artiste vient de ses premières expériences au cinéma Ateneu de Mollet del Vallès, dont son grand-père était propriétaire. C'est là, dans les années 1950 et 1960, que les films projetés dans la salle familiale ont façonné tout le corpus créatif qui, des années plus tard, explosera sous forme de peinture, c'est pourquoi aujourd'hui encore il avoue qu'en réalité, il voulait faire des films "Je me sens plus influencé esthétiquement par l'image cinématographique que par les arts visuels." Il explique qu'en façonnant sa vision du monde, Alfred Hitchcock a eu plus de poids que Pablo Picasso et que le cinéma a transformé sa perception. Il poursuit en disant que "si j'avais alors eu les facilités techniques qui existent maintenant, avec les médias numériques, j'aurais peut-être continué. Mais tous les éléments techniques, comme le super 8, étaient très précaires et chers et de plus le cinéma exige une action collective dans laquelle je ne me suis jamais senti très à l'aise. Je préfère le travail intime, la peinture en atelier qui se fait presque en cachette."

La carrière artistique d'Isidre Manils a été intense et il a utilisé le monde du cinéma, du design et du Polaroid comme instruments de recherche. Après avoir traversé une courte étape picturale, à la fin des années 60, il se connecte au monde conceptuel avec des propositions basées sur l'image fixe photographique et le cinéma, qui sont le fond de ses peintures. Il rejoint l'art conceptuel de manière enthousiaste pour ce qu'il représente comme contestation politique, en même temps qu'il lui sert à se démarquer de l'influence informelle. Le premier individu qu'il a réalisé était des polaroids et déjà à la fin des années soixante-dix, il a repris la peinture en capturant ces images précédentes d'écho conceptuel, mais avec une approche de l'effectisme pop-art et avec des résultats hyperréalistes. Vers 1985, sous l'influence du néo-expressionnisme allemand et de la trans-avant-garde italienne, il modifie sa dynamique vers le traitement de la tache et la décomposition de l'image. Progressivement, il quitte le langage expressionniste et revient à un travail plus lent, reposé et précis auquel il s'identifie de plus en plus. Depuis 1987, il développe à nouveau un intérêt pour le découpage des objets et des images et les détails décontextualisés, dont l'origine part de la richesse des différents supports de communication visuelle. Depuis, il continue d'enquêter sur la partie et le segment qu'il valorise en en faisant une évocation du tout que l'on ne voit pas, une insinuation ou une allusion au tout. Cela donne beaucoup d'importance à ce qui est caché, à ce que nous sentons et savons qu'il y a, mais nous ne voyons pas.

La peinture est considérée comme un écran où les choses se passent ; cependant, il y a une grande différence avec les images cinématographiques puisque ce qui intéresse Manils, c'est l'image fixe. Et tout comme le cinéma qui est la lumière projetée sur une surface blanche, sa peinture n'a pas non plus de matière. Différentes parties du corps (yeux, lèvres, cheveux, peau...) traitées avec des couleurs artificielles et paradoxales qui semblent sorties d'un laboratoire, façonnent son iconographie, chargée d'un mystère inquiétant et possédée par une lutte statique choquante.

L'exposition Pas une image juste, mais précisément une image présentée par le Centre Culturel-Libreria Blanquerna comprend plus d'une centaine d'œuvres. Le titre fait référence à la nécessité de trouver de nouvelles images, en fuyant les images établies et mimétiques. Un ensemble de dessins réalisés avec la technique dite "à la mode negra" se démarque, qui permet de recouvrir tout le support papier avec du fusain de Sibérie puis de retirer et de dessiner avec une gomme pour faire émerger l'image. Comme s'il s'agissait d'apparitions, il joue avec les clairs-obscurs, avec les lumières et les ombres, dans un masquage et un dévoilement. Une légèreté matérielle que Manils décrit comme essayant de créer de la lumière à partir des ténèbres. "C'est une question à la fois de film et de peinture, et cela me permet de jouer avec l'ajout et le retrait de matière."

Vista exposició Isidre Manils. No una imatge justa, sinó justament una imatge. Cortesia Centre Cultural-Llibreria Blanquerna

Une sélection de la série Acoblaments est également exposée ; des associations d'images apparemment sans rapport – pour éviter l'évidence – mais qui ont en commun la patine bleutée de l'écran de télévision où il les a photographiées. À son tour, la suite Palimpfest illustre la façon de travailler de l'artiste, qui conserve des coupures de magazines et de journaux dans l'atelier pour une manipulation ultérieure, à la recherche de liens entre eux. Il joue avec la forme et la lumière en construisant des images à partir d'images beaucoup plus complexes et mystérieuses, cachant certains fragments et en faisant émerger d'autres. De la technique de la peinture, il faut noter qu'elle est plate et dans laquelle l'empreinte du coup de pinceau n'est pas appréciée ; comme si les peintures étaient des images d'un film.

Sa carrière de plus de cinquante ans a pu être vue en détail il y a un an dans l'exposition Fora de camp qui, également organisée par Natàlia Chocarro, a été présentée au Musée Can Framis. Après sa dernière monographie en 2008, il passe en revue la dernière décennie de production avec une sélection qui témoigne des investigations plastiques dans ce territoire intermédiaire entre cinéma et peinture.

En 2015, la Fondation Vila Casas a lancé un projet d'externalisation des projets d'exposition d'une série d'artistes qui, représentés dans leur collection, leur ont permis d'établir des alliances avec d'autres centres et institutions de tout le territoire. Dans ce contexte de vouloir souligner la valeur de nos artistes, et avec le désir de contribuer à l'engrenage artistique du pays, il a signé un accord de collaboration avec le Centre Culturel-Llibreria Blanquerna à Madrid. Ainsi, la Fondation étend son rayon d'action à Madrid pour proposer une exposition annuelle jusqu'en 2026, coïncidant avec la célébration de la foire ARCO. L'objectif est que les artistes catalans aient plus de présence et de visibilité à Madrid.