"Josep Grau-Garriga. Dialogue de lumière" au MACBA, le premier d'une série de projets dont la pertinence n'a pas toujours été suffisamment reconnue

Du 28 novembre 2022 au 1er septembre 2023, le MACBA Musée d'Art Contemporain de Barcelone présente Josep Grau-Garriga. Dialogue de lumière, un projet de recherche de Núria Montclús et Esther Grau, en collaboration avec Àlex Castro et Alba Clavell.

Josep Grau-Garriga. Dialogue lumière est le premier d'une série de projets de recherche et d'exposition promus par le MACBA autour de pratiques et d'agents dont la pertinence n'a pas toujours été suffisamment reconnue. Josep Grau-Garriga (Sant Cugat del Vallès, 1929 – Angers, 2011) a été un artiste clé dans le renouveau de la tapisserie et de l'art textile contemporain, tant au niveau national qu'international.

L'œuvre visible aujourd'hui au musée et qui donne son nom à l'exposition, Diàleg de llum (1986-1988), est une installation variable que Grau-Garriga a adaptée et incorporée dans diverses architectures ; entre autres, la présentation qu'il a faite en 1988 dans la cage d'escalier principale du Palau Robert se démarque, où la pièce a été montrée pour la première fois. Grau-Garriga a expérimenté des techniques transdisciplinaires et expérimenté des grands formats, au-delà des limites de l'art textile traditionnel. Il le fait à travers ce qu'il appelle des environnements : des structures qui permettent au spectateur de s'immerger dans l'œuvre et un contact plus intime avec les matériaux qui la composent. Dans les environnements, souvent issus d'un processus de création collective, Grau-Garriga a exploré de nouvelles formes de pédagogie artistique pour rapprocher l'art et la vie, qui, à leur tour, ont transformé l'œuvre d'art en une expérience partagée. Avec ce type de travail, Grau-Garriga est devenu une référence pour la transformation de la technique de la tapisserie tout au long de la seconde moitié du XXe siècle.

Après une formation en peinture, dessin, sculpture et gravure à l'École des Arts et Métiers Appliqués et à l'École des Beaux-Arts de Barcelone, il fait quelques incursions dans la peinture murale et le vitrail artistique. En 1957, il commence à travailler avec Miquel Samaranch chez le fabricant de tapis et de tapisseries Aymat, d'où il crée l'année suivante l'École catalane de tapisserie, ce qui lui permet de travailler avec des artistes tels que Joan Miró, Josep Maria Subirachs et Antoni Tàpies.

En 1957, il effectue son premier voyage à Paris, où il rencontre Jean Lurçat, maître rénovateur de tapisseries à partir d'une relecture de la tapisserie gothique. Quelques années plus tard, en 1959, impressionné par l'informalisme matériel et gestuel de Jean Dubuffet, il commence à questionner sa pratique et réoriente ses recherches vers le poids de la matière comme élément clé pour parvenir à l'autonomie du textile comme œuvre de art. A partir de ce moment, il introduit dans ses tapisseries de nouvelles matières au caractère plus proche et moins "noble", comme la jute, la corde ou le fil métallique. Cette recherche de libération textile et les jeux volumétriques des matériaux utilisés conduisent l'artiste vers une expérimentation progressive du rapport du tissu à l'espace. A partir des années 70, ses œuvres montrent un caractère radicalement différent et une technique libérée : ce sont des pièces de plus en plus tridimensionnelles, qui s'éloignent de leur présentation au mur, augmentent de taille et viennent occuper l'espace où elles sont installées les gars.

Encouragé par cette occupation progressive de l'espace et par l'exploration du facteur temps dans l'expérience perceptive de l'œuvre, Grau-Garriga a commencé à créer un ensemble d' environnements éphémères dans les espaces intérieurs des bâtiments monumentaux et aussi dans les espaces publics du monde entier, comme la Arras Gallery à New York (1971), le Centre Culturel du Marais à Paris (1975), la piste de ski Sugarbush dans le Vermont (1978), la Montgomery University à Washington (1979), le Museo Rufino Tamayo à Mexico DF (1980 -1981), l'Institut français de Barcelone (1984), le Castellet de Perpignan (1984) et la cathédrale Sant Nicolau d'Alicante (1985), parmi tant d'autres

Ces environnements, qu'il a continué à développer tout au long de sa vie, reposaient sur des compositions textiles qui s'étendaient dans l'espace et interpellaient le spectateur, qui devenait acteur de l'œuvre en l'habitant et en la faisant circuler. Dans certains cas, ce caractère participatif était encore plus concret, car il partait d'un processus de création collective et collaborative qui s'est concrétisé dans la réalisation d'ateliers précédents avec divers groupes, où Grau-Garriga revendiquait la pédagogie artistique du caractère et invitait les participants à construire ces créations éphémères.

Depuis 1964, le travail de Grau-Garriga a été vu dans de nombreuses institutions à travers le monde, telles que The Museum of Fine Arts à Houston (1970), LACMA (Los Angeles, 1974), le Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1981 ), le Palau Robert (Barcelone, 1988) et le Musée Jean Lurçat à Angers (1989 et 2002). Récemment, son travail a également pu être vu à la 22e Biennale de Sydney (2020).