Gizem Demirkiran y Carlos Manuel Faísca, premios de investigación “Santiago Zapata” de la Cátedra de Estudios del Corcho

La Cátedra de Estudios del Corcho convoca los premios a la investigación “Santiago Zapata” con el objetivo de promover la investigación aplicada al ámbito temático del corcho en los campos de las humanidades y las ciencias sociales (historia, economía, geografía, antropología, literatura, didáctica, sociología...), así como en las ciencias naturales y la tecnología (biología, biotecnología, química, ingeniería química, ecología, gestión forestal, ingeniería, diseño industrial...).

En la modalidad A , el trabajo premiado ha sido: Corteza. Additive Manufacturing of Cork Furniture, de Gizem Demirkiran (Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña, Barcelona).

Este trabajo explora el potencial del corcho impreso en 3D como solución sostenible en el problema de la contaminación acústica. El objetivo es utilizar materiales innovadores y técnicas de fabricación para desarrollar soluciones eficaces y sostenibles en este problema. La industria del corcho genera residuos (granulado y polvo de corcho) infrautilizados. Mientras que si se descomponen o incineran estos residuos liberan CO₂ a la atmósfera, su reciclaje garantiza que su huella ecológica sea mínima. El trabajo desarrolla un sistema para utilizar polvo y granulado de corcho para crear muebles utilizando la fabricación aditiva, permitiendo imprimir geometrías complejas y personalizadas durante el proceso de fabricación del mueble. Una de las aportaciones del trabajo ha sido la exploración de aglutinantes naturales para los gránulos de corcho, a fin de evaluar su flexibilidad, resistencia y absorción acústica, así como de los diferentes niveles de porosidad y capacidad de absorción acústica de los muebles de bicompuesto de corcho impresos en 3D. En base a estos resultados, se ha diseñado e impreso en 3D la silla Corteza. Esta investigación demuestra el potencial de los muebles de bicompuesto de corcho impresos en 3D como medio eficaz y prometedor para combatir la contaminación acústica en nuestros hogares. Abre oportunidades de nuevas investigaciones sobre aplicaciones y diseños diversos de muebles elaborados con esta técnica, a la vez que destaca los atributos únicos del corcho como solución versátil y respetuosa con el medio ambiente.

En la modalidad B , el trabajo premiado es: From raw materials to where the industry happens. Patterns de industria local en la Portuguesa cork manufacturing industry, 1880-1980, Carlos Manuel Faísca (Universidad de Coimbra) y Francisco Manuel Parejo Moruno (Universidad de Extremadura).

A través del uso de documentación novedosa, el trabajo analiza los factores de localización de la industria del corcho portuguesa durante la industrialización de ese país entre las décadas de 1890 y 1990, y contrasta los resultados con las teorías económicas de la localización industrial . Inicialmente localizada cerca de las áreas de producción de materia prima en regiones interiores (sobre todo Alentejo y Algarve), la industria portuguesa del corcho cambió significativamente su geografía dos veces en un siglo: primero hacia el área metropolitana de Lisboa a inicios del siglo XX, después hacia la zona en torno a Oporto desde la década de 1960. La localización inicial cerca de los bosques del sur parece fácil de explicar: dados los elevados costes de transporte y de información, la localización lógica se situaba cerca de la materia prima. Pero a principios del siglo XX los costes de transporte y los de información se habían reducido gracias al ferrocarril ya la formación de redes de agentes locales en las zonas forestales, y en paralelo, la conurbación de Lisboa ofrecía ciertas ventajas inherentes en la concentración de la industria, así como una mayor oferta de fuerza de trabajo formada y un mejor acceso a los mercados exteriores a través del puerto de Lisboa. Posteriormente, el movimiento de la industria hacia el área de Oporto a partir de los años 60 del siglo XX se explica por el bajo coste del capital humano (favorecido por las políticas salariales de la dictadura salazarista), por estrategias empresariales de especialización en la producción de tapones en lugar de preparación del corcho que tradicionalmente tenía un peso fundamental en la industria portuguesa; y por la creación de una gran empresa, Amorim, que favoreció la creación de una red de pequeñas empresas que justamente por sus dimensiones estaban libres de las restricciones de una economía muy burocratizada.

El acto contará con la presencia de los ganadores de los premios, de Juli Fernandez Iruela, alcalde de Palafrugell, Laura Millán Morales, vicepresidenta de la Fundación Pública Museo del Corcho de Cataluña y de Rosa Ros, directora de la Cátedra de Estudios del Corcho.