El proyecto de Casa Walter Benjamin en Portbou llega a la Feria del Libro de Frankfurt

La Feria del Libro de Frankfurt, uno de los eventos más importantes del panorama del sector cultural europeo, acogerá el 18 de octubre la presentación, en formato de exposición, del proyecto de una casa para Walter Benjamin en Portbou, lugar donde el pensador judío alemán se suicidó y donde se encuentra una de las esculturas más importantes del sur de Europa, la que el escultor Dani Karavan dedicó al pensador alemán. Para visualizarlo, el proyecto y la exposición han sido impulsados por la Fundación Angelus Novus y el Ayuntamiento de Portbou, ha contado con el patrocinio de Ferrocarriles de la Generalidad de Cataluña y se inauguró por primera vez en la estación de trenes de la villa costera. Posteriormente, la muestra pasó por la Fundación Lluís Coromina de Barcelona –también coorganizadora conjuntamente con buen arte cultural de la exposición– y ahora llega a Frankfurt de la mano del Ministerio de Cultura y Deporte del gobierno de España, que este año es el país invitado.

La muestra, bajo la curadoría de los críticos de arte Pilar Parcerisas y Ricard Planas –editor de la revista bonart–, y la colaboración del escritor Carles Duarte, pone de relieve toda la labor que se ha desarrollado durante décadas por difundir la figura de este prohombre –una tarea que han ejercido varios agentes entre los que uno de los más activos ha sido la Asociación Pasajes, así como el Museo Memorial del Exili– para llegar hasta el anteproyecto encargado a los arquitectos Joan Falgueras y Jordi Pigem. La propuesta, que se exhibe en la capital financiera alemana, tiene un diseño innovador y dispone de ocho paneles con toda clase de documentación sobre las relaciones Benjamin – Portbou, así como los esquemas del futuro espacio. Además, se ha incorporado las maquetas del futuro centro y un vídeo grabado en 2015 con la conversación entre el cineasta Wim Wenders y el escultor Dani Karavan, en la que los dos autores de renombre internacional reflexionan sobre la influencia de Benjamin en su trabajo.

La primera piedra: El edificio modernista y el proyecto

La Fundación Angelus Novus, una entidad privada creada para impulsar un centro en Portbou para reflexionar sobre la figura de este pensador y sobre su pensamiento, ha dispuesto y dispone del soporte incondicional del Ayuntamiento de Portbou, propiedad del edificio. La visualización de este vínculo se pone de relieve en la coordinación de la cesión entre la Fundación y el consistorio de las antiguas escuelas de la villa –antiguo ayuntamiento de Portbou– como futura Casa Walter Benjamin; un edificio modernista de gran carga simbólica, hoy Bien Cultural de Interés Local (BCIL). El dinero para encargar el proyecto arquitectónico –que ahora se expone en Alemania– para poder realizar la rehabilitación y reforma del espacio fue gracias al patrocinio de Ferrocarriles de la Generalidad de Cataluña –en ese momento bajo la presidencia de Ricard Font– quien vio la importancia de apostar por un proyecto de esta relevancia internacional en una villa de tradición ferroviaria. El proyecto arquitectónico se encargó a los arquitectos Joan Falgueras de Figueres y Jordi Pigem de Banyoles. Ambos autores han conceptualizado un edificio de una funcionalidad máxima y belleza ambiental en el corazón del pueblo, con una proyección en su fachada posterior hacia el Memorial Passatges de Dani Karavan, enclavado en la explanada del cementerio y casi junto al futuro nuevo equipamiento . Una propuesta de mirada urbana y territorial que tiene en cuenta la riqueza del contexto paisajístico, climático e histórico, un proyecto que podemos calificar de proximidad y kilómetro cero.

Biblioteca Walter Benjamin, en la Nau Sud

Previsiblemente entre finales de 2022 e inicios de 2023, dependiendo del ritmo de las obras, se instalará el fondo de la Fundación Angelus Novus con el nombre de Biblioteca WB en la nave sur del edificio modernista -antiguas escuelas- como en primer paso para la rehabilitación de la Casa Walter Benjamin. Esta intervención en el edificio se llevará a cabo gracias a una aportación de 60.000€ del Ministerio de Cultura (Dirección General de Bellas Artes), de una de 40.000€ de la Diputación de Girona y de los 22.000€ del Ayuntamiento de Portbou . La nueva biblioteca especializada cuenta con los fondos de Gian-Luigi Ponzano y Philippe Yvernel, bibliotecas que son actualizadas cada año con nuevas adquisiciones.

La Casa Walter Benjamin

La Casa WB dispondrá de una museografía permanente y cambiante por el relato del paso de Walter Benjamin por Portbou en sintonía internacional con otros intelectuales alemanes y judíos que atravesaron los Pirineos en circunstancias similares, así como albergará el relato y la documentación del Memorial Pasajes de Dani Karavan, obra de ese escultor israelí. Explicará la travesía de los Pirineos, Ruta Líster, Ruta F. y Ruta Walter Benjamin, dedicado a la guía Lisa Fittko ya tantos guías de esta frontera. Asimismo, tendrá un espacio de exposiciones temporal, la Biblioteca Walter Benjamin y un espacio polivalente para eventos culturales y terraza mirador en el pueblo.

El proyecto proporciona una funcionalidad a cada espacio del edificio, su finalidad es explicar de forma permanente el paso de Walter Benjamin por esta población, ser centro de estudios e investigación internacional en torno a esta figura universal y Dani Karavan, autor del Memorial Pasajes. Un centro promotor y defensor de la modernidad, de los valores éticos y democráticos de la identidad europea y de la cultura de la paz en la sociedad actúa. Desde la cultura reivindica la memoria, la frontera y el exilio, contribuyendo al reconocimiento del patrimonio histórico, cultura y paisajístico de Portbou. El corazón del edificio albergará la biblioteca internacional de Gian Luigi Ponzano y Philip Yvernel y un auditorio polivalente para actos culturales.

Para los arquitectos, la casa se ha pensado como un cobijo en el camino, una pieza de un sistema de itinerarios. Para ir o volver del cementerio y del Memorial Pasajes de Dani Karavan, o para enfilar hacia los andenes de la estación de ferrocarril o para bajar al mar.” Y el nuevo volumen se ciñe a los gálibos del edificio antiguo, se ha abierto austeramente “con panes de corcho que absorben las reverberaciones de luz y es agrietado por las rendijas de brillantes cálidos de las cerámicas y los cristales interiores”.