Jannis Kounellis arriba a la galeria Almine Rech, Grosvenor Hill, Broadbent House a Londres, a partir del 28 de maig. Aquesta és la primera exposició de l'artista al Regne Unit des de la seva mort, el febrer de 2017 i comprèn obres Kounellis fetes entre 1960 i 2014.
Jannis Kounellis es va traslladar a Roma el 1956, on es va matricular a l'Accademia delle Belle Arti. Encara que era estudiant, Kounellis va rebre la seva primera exposició, L'Alfabeto di Kounellis, a la "Galleria La Tartaruga". Allà va exposar obres monocromàtiques amb lletres de gran format. Pertanyir a aquesta sèrie és Untitled, 1960, una obra que consisteix en la lletra Z repetida tres vegades. Referint-se tant als significats alfabètics com a les tipografies utilitzades en els vaixells mercants per a càrrega envasada, Alfabeti de Kounellis (Pintures alfabètiques) també es preocupa per la senyalització del carrer a la qual l'artista hauria estat exposat a Roma, com es pot assenyalar a Remo, 1961. Descontextualització. una lletra, un número o un símbol a través de l'aïllament, i col·locant-lo en un suport blanc, la intenció de Kounellis era centrar l'atenció de l'espectador en aquestes marques, com si, en poblar una superfície, flotessin, quedessin a la deriva.
El 1963, com Alfabeti havia esdevingut un estil reconegut, Kounellis va començar a treballar amb paisatges i va dibuixar els seus punts de referència del món físic. Això es pot veure a Black Rose, 1965-66, una obra seminal pintada amb Ducotone, una pintura de paret a base d’aigua, sobre tela de grans dimensions de més de dos metres de longitud i amplada. Black Rose, 1965-66, és un exemple fonamental del paper de Kounellis com a pare fundador d'Art Povera. La seva forma orgànica es presenta en negre mat, que reflecteix la pràctica escultòrica de Kounellis en forma de pintor. De forma compositiva, l’obra parteix de la classificació alquímica dels elements, és a dir, del foc, a més de demostrar l’impuls de Arte Povera per abandonar el color, percebut per Kounellis com a aliè al context de la Itàlia postbèl·lica.
Actuar com a testimoni de l'interès de Jannis Kounellis per als materials habituals per denotar elements naturals, Sense títol, 1991, està format per una bombeta, acer i plom, el primer i antic metall en alquímia i un símbol de purificació. En un diàleg amb antics ensenyaments científics i sistemes de creences centenaris, es pot observar Kounellis transcrivint aquestes cultures en el seu propi llenguatge visual, que el situa en converses directes amb artistes com Cy Twombly, Joseph Beuys i Giuseppe Penone, entre molts altres que, amb ell, havien treballat des de la dècada de 1950 per crear una nova aproximació a la fabricació d’art, després de la Segona Guerra Mundial.
Característiques de la pràctica d’instal·lació de Kounellis, dues obres d’acer i carbó de 2013 i 2014 demostren l’exploració de l’artista sobre el pes dels punts d’energia i la manera en què poden afectar l'espai. De fet, les piles de carbó emmarcades pels suports d’acer identificables de Kounellis també funcionen com a enllaç a les nocions de fum, un subjecte sempre present en la seva pràctica, així com en el foc i la indústria. També es pot veure un enllaç entre aquestes dues obres i la relació personal de Kounellis amb el mar i amb viatges peripàtics, concretament la noció homèrica de Nostos, el viatge d’un heroi que torna a casa per mar des de Troia. Al llarg de la carrera de l'artista, abunden les referències sobre el seu lloc de naixement, el port grec del Pireu, el nucli antic de la indústria naviliera grega i els vaixells de transport. Kounellis s’està convertint en una figura similar a Ulisses, en un viatge constant.
A la imatge, Jannis Kounellis, "Black Rose", Cortesia d'Almine Rech. © DACS 2019