"Ramon Casas i les ombres xineses d'Els Quatre Gats" al MNAC

El Museu Nacional d'Art de Catalunya treu a la llum, coincidint amb el 150 aniversari del naixement de l'artista, un interessant conjunt d'obra gràfica inèdita que mostra la relació de Ramon Casas amb pràctiques artístiques populars i que posa el focus sobre el cercle d'artistes i intel·lectuals que a Barcelona orbitava entorn del cafè teatre Els Quatre Gats. Ramon Casas i les ombres xineses d'Els Quatre Gats es pot veure del 30 de juny al 27 de novembre del 2016. Entre les obres exposades hi ha 11 ombres xineses dibuixades per Casas i realitzades per Josep Meifrèn, amic de l'artista i germà del pintor Eliseu Meifrèn. Junt amb aquest conjunt excepcional que ha ingressat al museu recentment en dipòsit, la mostra presenta una selecció de cartells, invitacions i àlbums, en total 54 obres de Ramon Casas i altres artistes de l'època, procedents del Museu Nacional i de diferents institucions i museus. La col·lecció d'obres de Casas que conserva el Museu Nacional s'ha vist enriquida recentment amb l'ingrés d'aquest grup d'ombres xineses, un conjunt original, rar i singular. El descobriment d'aquestes obres documenta el contacte de Ramon Casas amb pràctiques artístiques molt populars que, seguint el model dels cabarets i cafès teatre de París, van aconseguir una gran difusió als mitjans bohemis barcelonins de l'època. Les ombres xineses configuren un conjunt únic en el seu gènere i suposen la mostra visible de l'entroncament de Casas amb el fenomen de la modernitat. Dibuixades per Casas i retallades i construïdes pel seu amic, el metge Josep Meifrèn (1864-1945), presenten una tipologia caricaturesca. Casas hi adopta un registre còmic i excessiu, que accentua els trets físics de cada model. Encara que no és possible saber si alguna vegada es van fer servir en alguna funció, sota el perfil de les figures representades hem pogut identificar personalitats com ara Àngel Guimerà (1845-1924), Miquel Utrillo (1862-1934), Pompeu Gener (1848-1920), Pere Romeu (1862-1908) o un autoretrat del mateix Casas. Tots ells protagonistes de la vida cultural de la Barcelona del moment i "parroquians" d'Els Quatre Gats. Tot el material artístic i documental de l'exposició ajuda a contextualitzar la gènesi de pràctiques lúdiques que, com les ombres xineses, la representació de titelles o l'atracció pel món del circ eren els signes de la necessitat d'evasió que van sentir els artistes barcelonins de l'època. A la imatge, Ramon Casas i Josep Meifrèn. Pompeu Gener.Ombres xineses per al teatre Els quatre Gats, revers. Cap a 1897-1898. Dipòsit de Pere Jiménez-Meifrén Caralps.