El directori Clifford, una enciclopèdia dels fotógrafs que van exercir del 1839 al 1900

L’associació cultural Fotoconnexió va presentar recentment al Museu Marítim de Barcelona, amb motiu del 177è aniversari de la primera fotografia feta a la península, el directori Clifford, una enciclopèdia dels fotògrafs amateurs i professionals que van exercir la fotografia arreu dels territoris de l’Estat espanyol (incloses les colònies de Cuba i Filipines) entre el 1839 i el 1900. L’impulsor d’aquest directori en línia és Jep Martí Baiget, arxiver, historiador de la fotografia del segle XIX i soci fundador de Fotoconnexió. Martí Baiget recorda que la idea “va sorgir fa 10 anys, com un projecte personal, una eina de suport a la meva recerca que va anar creixent gràcies a un procés lent i laboriós de documentar i datar cada entrada”. Tal com assenyala el mateix coordinador del portal, “no es tracta de visibilitzar la producció dels fotògrafs, sinó d’oferir les dades bàsiques [nom complet, dates de naixement i mort, nom comercial i/o pseudònim, les ciutats on van obrir galeria, estudi o botiga, a més del període d’activitat] de cada un dels autors referenciats, i situar-los en una època concreta”. El directori, que va estar a punt de batejar-se com a Alabern, en homenatge a l’autor de la primera fotografia a Barcelona, fet que es va desestimar en coincidir amb la presentació del catàleg Alabern–Fotografia a Catalunya de la Generalitat, permet, segons el seu impulsor, “tenir una visió clara i general dels fotògrafs de l’època que avui eren aquí i que un altre dia eren en un lloc diferent, ja que tenien poc volum de negoci”. En el cas que ens ocupa, el portal agafa el nom de Charles Clifford (Gal·les, ca. 1820 – Madrid, 1863), un dels fotògrafs més significatius del segle XIX que es passejà per tota la península. Per Martí Baiget, “denominar el directori amb el seu nom representa una autoexigència”. Quan es va escriure aquest article, el mes de desembre passat, el portal Clifford (http://www.fotoconnexio.org/clifford/) tenia 4.353 fotògrafs, 149 fotografies i 516 poblacions indexades, però el seu gestor avisa que és un directori viu i que qualsevol pot “fer aportacions i correccions sempre que s’adjunti la documentació necessària”. Martí Baiget subratlla que s’han arribat a plantejar ampliar el catàleg fins a les acaballes dels anys trenta del segle XX, coincidint amb el final de la Guerra Civil espanyola. “Fer un recull dels fotògrafs del segle XX ja seria molt més complicat per l’abast i la problemàtica dels drets.” Fotoconnexió es va crear l’any 2011 i es dedica a la investigació, la conservació i la difusió de la fotografia, especialment en l’àmbit català.