"The Dust Bowl. Quan la natura es rebel·la" al Museu de la Vida Rural

Noè, Pompeia i els habitants de moltes illes del Pacífic Sud. Mite, història i actualitat ens acosten al problema dels refugiats climàtics, un conflicte latent que s’agreuja a passos de gegant amb el canvi climàtic i que reclama, a més de la presa de consciència global, accions efectives dels estaments que governen el món. Amb la voluntat de fer palès un problema que ens afecta a tots, per lluny que el puguem sentir, el Museu de la Vida Rural de l’Espluga de Francolí ha creat una exposició que versa sobre els refugiats climàtics i els problemes que se’n deriven i que s’hi podrà veuredel 16 de febrer fins al 30 de juny. El Dust Bowl, la crisi de refugiats a les Grans Planes nord-americanes als anys 30, documentada profusament en textos com ara els de John Steinbeck i fotografies icòniques com per exemple les de Dorothea Lange, serveix com a cas paradigmàtic de la rebel·lió de la natura contra els mals usos de l’home. El Dust Bowl, literalment conca de pols, és el fenomen que s’esdevé a les Grans Planes dels Estats Units durant els anys 30 del segle passat a conseqüència de la desmesurada ambició humana. Un desastre mediambiental que, agreujat per la crisi econòmica dels anys 30, es va convertir en una catàstrofe humanitària. Amb la intenció d’augmentar la productivitat dels sòls, els immigrants europeus que van arribar a les Grans Planes durant el segle XIX, i que van desplaçar o aniquilar les comunitats indígenes del territori, van substituir la vegetació i els cultius autòctons per d’altres de més rendibles. Aquest canvi en el medi coincideix amb la pràctica total desaparició dels bisons, factor regulador de la vegetació, caçats indiscriminadament pel valor de la seva pell. El canvi de la vegetació autòctona per herba de pastura en una zona de sòl àrid i climatologia extrema, amb sequeres recurrents, acaba provocant la desertització del territori. Els camps sucumbeixen a les dures condicions climàtiques i el vent fa estralls sobre un sòl desprotegit. Consegüentment, es provoquen espectaculars tempestes de pols que fan impossible la vida a la zona i provoquen l’emigració forçosa. Aquest èxode massiu, cap a Califòrnia, queda immortalitzat en les fotografies de Dorothea Lange i Arthur Rothstein, entre d’altres, que, a instàncies del govern, documenten el Dust Bowl i els seus efectes. A la imatge, Tempesta de pols sobre Stratford, Texas. Autor desconegut, 1935.